В былые времена было бы невероятным для любой женщины, тем более американки европейского склада ,изучить самостоятельно Egungun. В конце девятнадцатого столетия христианские миссионеры, такие как Стивен Фарроу заявляли о том, что "любая женщина, о которой будет известно, что она постигает тайны Oro, Egungun, или Eluku, будет казнена без милосердия". В настоящее время женщины Йоруба до сих пор исключены из некоторых ритуалов связанных с Egungun, но несмотря на это они играют активную роль в некоторых тайных культах Egungun. Существовали даже женщины-ученые, которым была представлена возможность изучить Egungun и их ритуалы.
Чтобы лучше понять важность Egungun в Йоруба, полезно узнать немного об их понятии жизни после смерти. Они полагают, что переход из царства жизни в царство смерти не конечен, такая позиция присутствует во многих культурах. Это - только часть того, что африканский автор Wole Soyinka описывает как "закольцованная реальность" "мировоззрения Йоруба". Каждый человек приходит в эту жизнь, из мира будущего, через "пропасть перехода." И каждый уйдет из этого мира тем же путем, как делали его предки. Когда ребенок входит в этот мир, он или она, как говорят, несет с в себе аспекты предков, которые заново перерождаются в ребенке. Нельзя сказать, что предки перевоплощаются, но есть определенные особенности их индивидуальности, физические особенности, и элементы врожденного знания, которые переходят от предков. Йоруба объясняют: "Смерть не конец жизни. Это - только средство, посредством которого изменяется все существующее".