(и Глава 17. Различные астральные феномены. Глава 18. Четвертое измерение)
Эта глава будет посвящена описанию природы, внешнего вида, особенностей и прочих свойств астрального плана, или астрального мира, насколько это позволяет столь сложная тема. Дальнейшие главы будут посвящены перечислению и описанию существ, живущих в этом астральном мире.
Разумный читатель поймет, сколь трудно посредством земного языка дать сколько-нибудь приемлемое описание астрального мира. Эту задачу можно сравнить с попыткой путешественника дать исчерпывающее описание незнакомого тропического леса, через который он только что проехал. Проблема описания астрального мира к тому же осложняется двумя факторами:
1) трудностью передачи на физический план знания о том, что предстает взору на астральном плане; и
2) неспособностью выразить земным языком многое из того, о чем необходимо рассказать.
Одной из существенных особенностей астрального мира является то, что он наполнен тенями; мы находим здесь не только мыслеформы, состоящие из элементальной эссенции и оживотворенные мыслью, но и большое количество самой элементальной эссенции, из которой все время возникают тени и где они вновь исчезают. Элементальная эссенция на каждом подплане представлена сотнями вариаций – примерно так, как воздух, если бы он стал виден, – и находится в постоянном волнообразном движении, переливающемся перламутровыми цветами. Через эту зыбкую астральную материю постоянно проносятся потоки мыслей; сильные мысли – словно выносливые существа: они могут действовать долгое время, слабые окутаны элементальной эссенцией и волнообразно колышутся.
Как мы уже знаем, астральная материя представлена семью степенями плотности, которые соответствуют семи состояниям физической материи: твердому, жидкому, воздушному и так далее. Каждая из этих степеней плотности является основой семи уровней, или подпланов, как их часто называют, астрального плана.
Обычно принято описывать эти уровни так, словно они расположены один над другим: самый плотный внизу, а самый тонкий вверху; на многих диаграммах они именно так и представлены. В подобном изображении есть доля истины, но эта не вся истина.
В физическом мире имеется вполне подходящая аналогия взаимосвязей между астральными подпланами. Так, твердая материя в больших количествах пропитана жидкостью: например, в земле имеется вода. Жидкость в свою очередь насыщена воздухом (в воде, как правило, содержится достаточно много воздуха), и так далее. Тем не менее совершенно справедливо и то, что основная масса жидкости на Земле собрана в морях и океанах на твердой земной поверхности. Сходным образом и большая часть воздушной материи находится над поверхностью вод, занимая гораздо большее пространство, чем твердая или жидкая материи.
Точно так же обстоит дело и с астральной материей. Скопление самой плотной астральной материи находится в границах физической сферы. В этой связи стоит заметить, что астральная материя подчиняется тем же законам, что и материя физическая, и тоже притягивается к центру Земли.
На седьмом, или самом низшем, астральном подплане значительная часть материи проникает в Землю, так что существа, живущие на нем, в буквальном смысле обитают под земной корой.