Шуликуны

Эти мелкие демоны также, по-видимому, происходят
из «заложных» покойников,хотя об этом есть лишь
немногочисленные свидетельства и косвенные
данные. Слово шуликун одни исследователи связывают
с тюркским шулюк (пиявка), другие полагают, что оно
происходит из татарского шульган (злой дух,
подводный царь, пасущий под водой бесчисленные
стада скота). Третьи ученые считают это слово
славянским и выводят его из древнерусского
прилагательного шуй «левый», поскольку в
славянской мифологии мир нечистой силы связан с левой стороной".
Шуликунами, шиликунами, шилиханами, реже кулешами и кулешатами на Русском Севере (а именно там этот
персонаж известен) называют маленьких человечков, стайками появляющихся на Святки, всячески вредящих людям и исчезающих с окончанием этого периода. В это излюбленное нечистой силой время, время «без креста», когда новорожденный Христос еще не был окрещен, выходят на свет и другие, особые «святочные»
демоны: святке —нечистый дух в облике
человека или животного;святочницы — некрасивые, покрытые волосами духи, появляющиеся в банях и неосвященных избах;
святоша и святеха — духи, показывающиеся тому, кто
рядится на святки.
Шуликуны вылезают на землю из воды — из речной проруби или болота. Они очень маленького роста —размером с кулачок, и с
заостренными конусообразными головами, которыми они долбят во льду проруби, чтобы выбраться на землю. В некоторых местностях думают, что у шуликунов нет пяток (вспомним, что черт тоже беспятый), а изо рта пышет огонь. Одеты они в пестрые одежды. На земле они толкутся на перекрестках, подстерегая людей, а также ездят по деревням. Одни говорят, будто у шуликунов есть сани, железные повозки и кони, другие утверждают, что они ездят на шкурах,
рогожах, на печи, в железных ступах. В руках у шуликунов железные крюки, и ими они ловят людей.
Схватив человека, они затягивают его в прорубь.
Кроме этого, они делают людям разные мелкие пакости — заманивают
пьяных в сугробы, бродят ночью по деревне,
заглядывают в окна и пугают детей. Появление
шуликунов считается плохим предзнаменованием— год будет несчастливым.
Шуликуны в воде живут.
Когда Святки — на сушу вылезают. Шапки остры, имеют коней, сани.
Человека заберут в воду, да говорят: «До воды пихай, до воды пихай». К себе возьмут. Шапками долбят лед и человека в прорубь пихают. Боялись выйти на Святки — шуликуны возьмут.
Они, шуликуны, из проруби вылезут, у них все
железное — и сани, и повозка, и кони железные. В
повозку складут человека, вокруг дома объедут, на прорубь увезут.
Нас раньше стращали все.
25 декабря — Игнатов день, говорят, сегодня выходят
шуликуны. Говорили детям:
«Спи, а то шуликуны придут». На Рождество они выезжают из воды на
ступах, на медных ступах, а во рту — огонь. Они по улице едут, в окошки смотрят.
Шуликуны-то появляются за пять дней до Рождества.
Шум стоит — шуликуны понаехали. Головы остры, жопы пестры. Да скажут: на коже, на коже шуликуны те едут. У них глаза светят,
зубы светят, они в ступелетают, и шапки у них остры, долги шапки у них.
Во Святки выезжают, во Святки прясть нельзя, шуликуны придут, веретен тебе много принесут. Они в реке живут и сами уедут накануне Крещенья.
Самое верное спасение от шуликунов, как и вообще от
нечистой силы, —крестное знамение. Но в некоторых северорусских
деревнях предпочитали и другие способы: в Сочельник во время
водосвятия устраивали езду на тройках по льду на реке и вокруг деревни, чтобы «давить шуликунов».
Позднее шуликунами стали называть не только
демонов, но и ряженых на Святки, которые группами бегали по селу и пугали прохожих. Часто в такие группы входили только парни, и одевались они в рваную одежду, вывернутые тулупы, закрывали себе лица и пугали девушек, стараясь
догнать их и вывалять в снегу.